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El uso de fitoextractos se ha propuesto como método para mejorar el bienestar animal, también en cerdos, reduciendo el estrés y la ansiedad y mejorando el rendimiento. El aceite esencial de Lavandula angustifolia (Miller) es un fitoextracto calmante interesante que podría administrarse por inhalación durante periodos prolongados de tiempo para ayudar a los cerdos a hacer frente a las condiciones de la granja. El objetivo de este estudio fue evaluar los efectos de la inhalación diaria de aceite esencial de Lavandula angustifolia vaporizado sobre los indicadores de bienestar y salud de los cerdos y la microbiota nasal, para tratar entender si este fitoextracto representa una herramienta factible para mejorar el bienestar animal bajo condiciones de producción intensiva.
Métodos: Ochenta y cuatro machos castrados se dividieron aleatoriamente en 3 grupos experimentales: control; lavanda: 3 sesiones de vaporización de 10 min cada una con una solución de aceite esencial de Lavandula angustifolia al 1 %; simulación: mismas sesiones de vaporización del grupo lavanda pero utilizando únicamente el vehículo de solución. Las lecturas experimentales incluyeron parámetros de crecimiento, características de comportamiento, lesiones en la cola y la piel, esteroides del pelo y microbiota nasal.
Resultados: Los animales del grupo lavanda no mostraron alteraciones en el rendimiento del crecimiento y estuvieron más tranquilos (mayor tiempo en decúbito), con una menor cantidad de lesiones cutáneas también asociada con una menor gravedad en las lesiones de la cola. Asimismo mostraron una menor relación CORT/DHEA, lo que sugiere un posible efecto beneficioso del aceite esencial de Lavandula angustifolia. La inhalación de aceite esencial de Lavandula angustifolia afectó significativamente al microbioma nasal del cerdo al reducir su diversidad.
Conclusión: En general, el estudio sugiere cómo la inhalación de aceite esencial de lavanda puede ser capaz de mejorar el bienestar en cerdos de engorde, sin embargo, es fundamental tener en cuenta las capacidades moduladoras microbianas de los aceites esenciales antes de explotarlos a mayor escala.
Elmi A, Correa F, Ventrella D, Scozzoli M, Vannetti NI, Govoni N, Truzzi E, Belperio S, Trevisi P, Bacci ML, Nannoni E. Can environmental nebulization of lavender essential oil (L. angustifolia) improve welfare and modulate nasal microbiota of growing pigs? Research in Veterinary Science. 2024; 171: 105251. https://doi.org/10.1016/j.rvsc.2024.105251.